"Chúng tôi sẽ buộc Triều Tiên hiểu sâu sắc rằng những hành động khiêu khích và liều lĩnh khi đe dọa Hàn Quốc sẽ trở thành khởi đầu cho sự hủy diệt của chính họ", Bộ trưởng Quốc phòng Hàn Quốc Shin Won-sik ngày 1/1 tuyên bố.

Đây được coi là thông điệp của Bộ trưởng Shin nhằm đáp trả tuyên bố trước đó của lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-un tại cuộc họp tổng kết năm 2023 cùng các quan chức cấp cao quân đội. Trong cuộc họp, ông Kim cáo buộc Mỹ cùng đồng minh hành động ngày càng thù địch, bán đảo đang tiến gần hơn đến bờ vực xung đột vũ trang và Bình Nhưỡng đã lầm khi đánh giá Seoul có thiện chí hàn gắn.

Ông Kim kêu gọi quân đội "mài gươm báu thật sắc" để bảo vệ an ninh và hòa bình. Ông nhấn mạnh quân đội Triều Tiên cần sẵn sàng huy động mọi sức mạnh lớn nhất để "tung ra đòn đánh nghiền nát và hủy diệt hoàn toàn kẻ thù". Thuật ngữ "gươm báu" được Bình Nhưỡng dùng để chỉ vũ khí hạt nhân và tên lửa đạn đạo.

Dự báo Bình Nhưỡng sẽ tiếp tục có hành động khiêu khích trong năm nay, Bộ trưởng Shin Won-sik kêu gọi quân đội Hàn Quốc tăng cường chuẩn bị đối phó các mối đe dọa. Lãnh đạo Bộ Quốc phòng Hàn Quốc cho rằng nước này cần sẵn sàng đáp trả mạnh mẽ hành động khiêu khích, "nghiền nát ý chí và năng lực thực hiện hành động khiêu khích của đối phương bằng những đòn trừng phạt nhanh chóng và quyết liệt".

"Trước tình hình an ninh nguy cấp, quân đội cần củng cố vị thế sẵn sàng hành động để áp đảo đối phương. Hòa bình chỉ có thể được duy trì bởi sức mạnh vượt trội, không phải bằng những lời nói suông, văn kiện và mơ mộng hão huyền", ông Shin nhận định.

Trong năm qua, Triều Tiên đã có 5 lần phóng thử tên lửa đạn đạo xuyên lục địa. Bộ Quốc phòng Hàn Quốc vào ngày 31/12/2023 cảnh báo Triều Tiên đang lên kế hoạch phát triển thêm vũ khí chiến lược. Seoul cảnh báo Bình Nhưỡng sẽ sụp đổ nếu sử dụng vũ khí hạt nhân trên bán đảo.

Tổng thống Hàn Quốc Yoon Suk-yeol tuyên bố Hàn Quốc và Mỹ sẽ hoàn thiện cơ chế "răn đe hạt nhân mở rộng" trong nửa đầu năm 2024, qua đó xây dựng "hòa bình thực chất và lâu dài bằng sức mạnh". Hai nước đang nghiên cứu phương án tận dụng khí tài quân sự phi hạt nhân tại Hàn Quốc để hỗ trợ năng lực hạt nhân của Mỹ, qua đó thiết lập mạng lưới răn đe hợp nhất.

"An ninh vững chắc là nền tảng của kinh tế tự do. Kế hoạch này sẽ cho phép nhân dân sống cuộc đời không còn sợ hãi", ông khẳng định trong thông điệp năm mới.

Mỹ cam kết sẵn sàng sử dụng toàn bộ năng lực quân sự để bảo vệ đồng minh, bao gồm cả sức mạnh hạt nhân. Seoul và Washington thống nhất đến giữa năm 2024 sẽ hoàn thiện tài liệu phương hướng về hoạch định và vận hành chiến lược hạt nhân đồng bộ.